Por En el Día Mundial del Medio Ambiente, los plásticos constituyen la fracción más dañina de la basura marina y representan al menos un 85% del total de los desechos que hay en el mar.
La Organización de las Naciones Unidas, a través del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), informó que cada año se producen a nivel mundial más de 400 millones de toneladas de plástico.
De ellas, al menos la mitad de este material se concibe para una vida útil de un solo uso, pues menos del 10 por ciento se recicla.
Se estima que entre 19 y 23 millones de toneladas de desechos plásticos terminan cada año en lagos, ríos y mares.
Asimismo, los microplásticos (partículas plásticas cuyo diámetro es inferior a 5 mm) invaden los alimentos, el agua e incluso el aire.
De acuerdo con los datos del PNUMA, las personas ingieren más de 50 mil partículas de plástico cada año, incluso muchas más si se tienen en cuenta las partículas inhaladas.
Los productos plásticos de un solo uso que resultan desechados o quemados no solamente perjudican a la salud humana y la biodiversidad, sino que igualmente contaminan todo tipo de ecosistemas, desde los picos de montaña hasta el lecho marino.
El Programa estima que es posible hacer frente al problema de la contaminación por plásticos si se aprovechan los avances científicos y las soluciones existentes.
Para resolver esta crisis, señaló el organismo, es necesario que los gobiernos, el sector privado y demás partes interesadas amplifiquen e implementen medidas eficaces dirigidas.
Por tal motivo, resulta primordial que el Día Mundial del Medio Ambiente movilice medidas ambientales transformadoras en todos los rincones del mundo.
Plástico, un riesgo para el cambio climático
El plástico se fabrica predominantemente a partir del petróleo, un combustible fósil.
Cuanto más plástico fabricamos, más combustible fósil se necesita y más intensificamos la crisis climática.
Los productos de plástico generan además emisiones de gases de efecto invernadero.
Si no se toman medidas para controlar el ciclo de fabricación del plástico, estas emisiones contaminantes podrían representar el 19 por ciento del total de emisiones permitidas por el Acuerdo de París en 2040 para limitar el calentamiento a 1,5ºC. Conoce más sobre el cambio climático.
Costa de Marfil, anfitrión del 50 aniversario del Día Mundial del Medio Ambiente
Este año, se conmemora el 50 aniversario del Día Mundial del Medio Ambiente, día establecido por primera vez por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972.
En los últimos 50 años, este día internacional ha llegado a convertirse en una de las plataformas mundiales con mayor alcance en favor de las causas ambientales.
Decenas de millones de personas se han sumado a participar de manera virtual y presencial en actividades, eventos y todo tipo de iniciativas alrededor del mundo.
“El flagelo de la contaminación por plásticos es un peligro visible que afecta a todas las comunidades del mundo”, declaró el Jean-Luc Assi, ministro de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de Costa de Marfil.
“Como anfitriones del Día Mundial del Medio Ambiente 2023, extendemos nuestra invitación a todos los sectores, tanto a gobiernos y empresas como a la sociedad civil, a que participen en conjunto de este día para encontrar soluciones y velar por que se cumplan”.
En 2014, el país africano prohibió el uso de bolsas plásticas y, desde entonces, ha estado apoyando la transición hacia envases, envolturas y embalajes reutilizables.
La ciudad más grande del país anfitrión, Abiyán, también se ha convertido en un centro para nuevas empresas orientadas a combatir la contaminación por plásticos.
Imágenes e información: PNUMA.
